BEIJING, 4 mars (Xinhua) -- La Chine envisage d'augmenter de  17,6% son budget de la défense en 2008, a dit mardi un porte- parole parlementaire.  

     Le budget prévu de la défense pour l'année 2008 est de 417,769  milliards de yuans (57,229 milliards de dollars), en hausse de 62, 379 milliards de yuans par rapport à l'année dernière, a précisé  Jiang Enzhu, porte-parole de la première session de la 11ème  Assemblée populaire nationale (APN, Parlement chinois), lors d'une conférence de presse.  

     La proportion de ce budget face au total des dépenses fiscales  de cette année est légèrement inférieure à celle des années  précédentes, a-t-il ajouté. 

     Jiang a expliqué que le budget de la défense avait été élevé  pour améliorer les avantages en faveur du personnel militaire, et  contrebalancer l'impact de la flambée des prix en permettant  d'acheter plus de pétrôle. 

     Plus de fonds seront destinés à l'éducation et la formation au  sein de l'armée. 

     Le budget accru sera aussi consacré à moderniser les  équipements militaires "de manière raisonnable" afin de renforcer  la capacité des forces dans une guerre défensive basée sur les  technologies de l'information, a-t-il dit. 

     Jiang a qualifié cette croissance de budget de hausse " compensatoire", disant qu'elle aiderait à améliorer la base faible de la défense nationale, dans le contexte de croissance rapide et  stable de l'économie et des recettes fiscales du pays ces  dernières années. 

     De 1979 et 1989, les dépenses militaires ont connu une  réduction annuelle de 5,83% en moyenne et la hausse de ces  dernières années était très inférieure à celle des recettes  fiscales. 

     Pendant la période de 2003-2007, les dépenses militaires ont  augmenté de 15,8% en moyenne en glissement annuel alors que la  croissance des recette fiscales s'établissait à 22,1% en moyenne  durant la même période. 

     Il a aussi indiqué que les dépenses de l'armée chinoise  restaient à un bas niveau par rapport à certains pays, en  particulier quelques grandes puissances, que ce soit dans leur  proportion contre le PIB ou les dépenses fiscales.